評價旋風除塵器設計和性能時的一個主要指標是氣流通過旋風器時的壓力損失，亦稱壓力降。旋風除塵器的壓力損失與其結構和運行條件等有關，理論計算比較困難，主要靠實驗確定。Dp一般與氣體入口速度的平方根成正比，即
旋風除塵器一般用于捕集5-15μm以上的顆粒物，除塵效率可達80%。旋風除塵器主要缺點是對小于5μm以下的顆粒捕集效率不高，一般作預除塵用。
普通旋風除塵器是由進氣管、筒體、錐體和排氣管等組成。外渦旋：旋轉向下的外圈氣流；內渦旋：旋轉向上的中心氣流。
氣流作渦旋運動時，塵粒在離心力作用下逐步移向外壁，達到外壁的塵粒在氣流和重力共同作用下沿壁面落入灰頭。氣流從除塵器頂部向下高速旋轉時，頂部的壓力下降，一部分細小的塵粒沿筒壁旋轉向上，達到頂部后，再沿排出管外壁旋轉向下，之后到達排出管下端附近被上升的內渦旋帶走并從排出管排出，這股旋轉氣流稱上渦旋。對旋風除塵器內氣流運動的測定發現，實際氣流除切向和軸向運動外，還有徑向運動。在外渦旋也存在離心的徑向運動。通常把內外渦旋氣體的運動分解成為三個速度分量：切向速度、徑向速度和軸向速度。切向速度是決定氣流速度大小的主要速度分量，也是決定氣流質點離心力大小的主要因素。根據渦旋定律，外渦旋的切向速度vT反比于旋轉半徑R的n次方。
n£，稱為渦旋指數。
內旋渦的切向速度正比于旋轉半徑R，比例常數等于氣流的旋轉角速度w。
因此，旋風除塵器在內、外旋渦交界園柱面上，氣流的切向速度較大。實驗測量表明，交界園柱面直徑d0=(0.6-1.0)de(de是排氣管直徑）。